"姑娘的琴音里藏着杀伐之气。"萧霁雪指尖微颤，冰弦在月白指腹勒出血痕。

她抬头望向梅林深处，玄甲青年踏雪而来，肩头落着三两点红梅，

腰间佩刀与盔甲相撞发出清脆声响。"将军听错了。"她将流血的手指藏进狐裘，

"这是《白雪》。"沈寒衣解下墨色披风铺在石凳，盔甲下的青竹暗纹在雪光中若隐若现。

"五日前萧御史弹劾兵部***军饷的奏折被留中不发，

三日前萧家长子当街纵马被御史台参奏。"他按住腰间刀柄，"今日姑娘却在此抚琴。

"梅枝簌簌落雪，萧霁雪望着披风上蜿蜒的银线云纹。这是北境边军***的雪蚕丝，

非五品以上将领不可用。父亲说过，这次军饷贪墨案牵连甚广，

连御前侍卫都换成了寒门新贵。"将军既知萧家危如累卵，何故招惹？

"她忽然抓起琴旁匕首抵住咽喉，"可是来取我性命向兵部邀功？"沈寒衣瞳孔骤缩。

少女雪色裙裾染着点点红梅，像极了北境战场上新雪覆盖的残肢。

他想起三日前在御书房当值，皇帝摩挲着白玉扳指说："萧家这朵雪灵芝，

该移到朕的暖阁里了。""明日会有圣旨到萧府。"他伸手握住刀刃，

鲜血顺着银白刀身滴落，"选秀名单里有姑娘芳名。"匕首当啷落地。

萧霁雪踉跄后退撞在梅树上，细雪扑簌簌落了满身。

父亲说过圣上忌惮萧家与太子的姻亲关系，却不想会用这般龌龊手段。"将军今日之言，

霁雪当不曾听过。"她扯下腰间玉佩掷在地上，"此物赠予将军把玩，

就当...就当谢过披风之恩。"沈寒衣弯腰拾起碎成两半的羊脂玉，

掌心伤口渗出的血染红了玉中冰纹。梅香裹着少女残存的体温掠过鼻尖，

他忽然想起在北境见过的雪狐，也是这样仓皇地消失在茫茫雪原。2"沈统领仔细些，

这株红珊瑚可是暹罗贡品。"萧霁雪扶着鎏金铜鹤稳住身形，

看着玄甲青年跪在满地碎瓷间收拾残局。入宫月余，

她终于明白那日梅林中他说的"把玩"是何意——碎成两半的羊脂玉，

此刻正悬在他墨色束腰下，随动作发出细碎碰撞声。

沈寒衣将染血的瓷片拢进掌心："惊扰萧采女，臣万死。""万死？

"萧霁雪抚过铜鹤冰冷的羽翼。三日前父亲下狱的消息传来时，她摔碎了妆匣里所有玉簪，

此刻指尖还留着淡青淤痕，"将军可知晓，萧家女眷现在连剪子都摸不到？

"廊外忽有环佩叮当，沈寒衣倏地起身。萧霁雪闻见龙涎香混着脂粉气涌进来，

绣金衣摆已扫过门槛。"爱妃好雅兴。"皇帝抚着她腕间淤青轻笑，"朕新得了几斛南海珠，

正好衬这凝脂雪肤。"沈寒衣的佩刀在鞘中轻响，

萧霁雪瞥见他玄甲下的中衣领口泛着黄——那是北境将士常用的止血药草痕迹。父亲说过，

御前侍卫的甲胄每旬都要用香柏熏过，决计不能沾半点血气。"臣妾想要那红珊瑚的碎片。

"她突然指向满地猩红，"镶在步摇上，定比东珠有趣。

"皇帝的笑声震得梁间灰尘簌簌而落：寒衣，把碎瓷送去司珍局。

他捏着萧霁雪的下颌转向西窗，"爱妃可知，沈统领是北境最年轻的五品昭武校尉？

"暮色透过茜纱窗漫进来，沈寒衣叩首领命时，萧霁雪看见他后颈有道新愈的刀伤，

结着暗红的痂。父亲说过，昭武校尉本该戍守边关，若非京中有变，断不会调回皇城。

更漏声起时，皇帝终于摆驾离去。萧霁雪攥着袖中碎瓷片，看鲜血顺着指缝滴在青砖上，

与沈寒衣留下的血痕渐渐融成一片。"姑娘何苦？"萧霁雪猛地转身。

沈寒衣立在垂花门阴影里，手中捧着鎏金托盘，盘中红珊瑚碎片映着月光，

像极了那日梅林里落在她裙裾上的血。"将军可知这珊瑚为何而碎？

"她将染血的手掌按在冰凉的鎏金纹路上，"上月暹罗使臣入宫，

说我朝将士在北境屠了三个游牧部落。"沈寒衣的呼吸突然滞住。

萧霁雪看见他喉结剧烈滚动，玄甲下的青竹暗纹在月光中泛着诡异的光泽。父亲说过，

青竹是江南顾氏的族徽，而顾氏早在二十年前就因私铸兵器被灭族。

"明日会有新的琴师入宫。"他将托盘搁在石阶上，腰间碎玉撞出清越声响，

"姑娘若想听《白雪》，臣可代为通传。"夜风卷着残雪掠过回廊，萧霁雪忽然轻笑出声。

她扯下发间金步摇掷进雪堆，九枝鸾凤在月光下张着染血的喙。"沈统领。

"她踩着满地霜花走向他，"北境的雪，可会落在宫墙里？"3"这安神汤里搁了二钱紫参？

"萧霁雪指尖叩着青玉药碗，看着跪在阶下的医女发髻微颤。

昨夜沈寒衣送来的琴谱里夹着半片龟甲，上面用止血药草汁写着"紫参伤胎"四字，

此刻正在她袖中发烫。医女额头触地："娘娘圣明，

紫参最是安神......""本宫瞧着倒是像毒药。"萧霁雪突然将药汤泼在雪堆里，

溅起的黑汁在月光下泛着诡异蓝光，"明日换成白芷，可记得了？"廊角传来佩刀轻响，

她转身时正撞见沈寒衣玄色衣摆掠过月洞门。那人腰间碎玉在风中叮咚作响，

像极了那日梅林里冰弦崩断的声音。三更梆子响过第三声时，萧霁雪摸到枕下冰凉的匕首。

有人掀开鲛绡帐，带着北境风雪的气息。"沈统领夜闯嫔妃寝殿，该当何罪？

"她将刀刃抵在他喉间，却触到满手潮湿。血腥气混着龙涎香钻入鼻腔，

他玄甲下的素绢中衣已被血浸透。沈寒衣握住她持刀的手按向心口："臣来送琴谱。

"染血的牛皮纸从甲缝中露出边角，"新来的琴师说，这曲《折梅》最宜雪夜。

"萧霁雪指尖发颤。白日里泼掉的药渣中分明混着龙脑香，那是御书房独有的熏香。

父亲说过，皇帝批红时最爱用龙脑香提神，沾衣三日不散。

"将军白日里在御前跪了三个时辰。"她突然扯开他衣襟，狰狞的杖痕从锁骨蔓延至腰腹，

"可是为我萧家求情？"沈寒衣喉间溢出一声闷哼，

却将染血的琴谱塞进她掌心："萧御史在诏狱吃了六十杖。"他呼吸带着铁锈味，

"但大理寺的笔录官，是顾氏旧仆。"窗外积雪压断枯枝，

萧霁雪想起那夜青竹暗纹在月光下的模样。二十年前顾氏灭门案，

正是父亲任大理寺少卿时经手的第一个大案。"沈寒衣。"她突然唤他表字，

惊觉两人从未如此亲近，"你究竟是谁的人？"更漏声穿堂而过，

沈寒衣退后三步跪在月光里。血顺着砖缝爬向她的绣鞋，在银线芙蓉上开出暗红的花。

"娘娘该服安神药了。"他叩首时碎玉砸在地面，裂痕中露出半截金箔，"三日后卯时三刻，

御花园的醉鱼草该施肥了。"萧霁雪攥紧琴谱，直到牛皮纸上的血迹在掌心干涸。父亲说过，

醉鱼草花开时，正是江南八百里加急军报进京的日子。4"这香囊的针脚乱了。

"萧霁雪扯断金线，看着沈寒衣腰间新佩的蟠龙纹香囊滚落台阶。

昨夜江南八百里加急军报入京，今晨御膳房往各宫送的蟹粉酥里都掺了蒙汗药。

沈寒衣单膝点地拾香囊，玄甲摩擦声里掉出半片带血的纸角："娘娘教训的是。

"萧霁雪绣鞋尖挑起染血的纸片，竟是父亲狱中供词的残页。

朱砂批注"江南"二字被血渍晕开，像极了顾氏族徽上断裂的青竹。

"沈统领近日倒爱起风雅。"她突然将滚烫的茶盏按在他手背，"听说顾氏祠堂的断墙上，

至今留着先帝钦赐的'忠义传家'匾额？"沈寒衣掌心瞬间烫出水泡，

声音却稳如寒潭："臣三日前护送钦差前往江南道，

途经苏州时......""苏州驿站的红梅可开了？"萧霁雪截断话头，

指尖拂过他新换的玄色束腰。那碎玉不见了，取而代之的是半块青铜虎符，边缘还沾着泥渍。

更漏声突然急促如雨，沈寒衣猛地攥住她手腕。温热血珠渗进雪色衣袖，

他在她掌心飞快地写了个"漕"字，指尖力道大得几乎要捏碎腕骨。"放肆！

"殿门轰然洞开，皇帝带着霜雪气息的狐裘扫过二人。萧霁雪顺势跌进沈寒衣怀中，

染血的茶盏碎在龙纹皂靴前。"爱妃连朕的侍卫统领都敢勾引？"皇帝掐着她脖颈提起，

玉扳指陷进青紫皮肉，"还是说，萧家女儿天生就是祸水？"沈寒衣佩刀出鞘三寸，

寒光映出萧霁雪袖中滑落的青铜钥匙——那是昨夜他塞进琴盒夹层的诏狱死囚室钥匙。

"陛下明鉴。"萧霁雪突然娇笑着勾住皇帝玉带，"臣妾不过想问沈统领，

苏州的胭脂哪个颜色最衬雪肤？"皇帝的手倏地松开，转而捏起沈寒衣下颌："寒衣说说，

是石榴红还是杜鹃血？""回陛下。"沈寒衣喉结在刀尖下滚动，"北境有种冰花，

碾碎染甲最艳。"萧霁雪脚底窜起寒意。父亲说过，冰花是漠北王庭祭天用的毒花，

三年前沈寒衣率军屠漠北十三部时，曾用此花毒杀过降卒。暮色吞没最后一丝天光时，

萧霁雪摸到枕下多出的青铜钥匙。沈寒衣的血在钥匙齿痕间凝固，混着她腕间伤痕渗出的血，

竟凝成诡异的青紫色。二更时分，诏狱方向突然火光冲天。萧霁雪站在摘星楼，

看着沈寒衣率禁军疾驰出宫，玄色披风在烈焰中翻卷如垂死黑蝶。她握紧那把染血的钥匙，

突然想起他说过的话。北境的雪，终究还是落进了宫墙。5"漠北使臣要见萧家的女儿。

"皇帝将染血的玉扳指按在萧霁雪颈间，她看着铜镜里映出沈寒衣握刀的手背青筋暴起。

漠北狼图腾金令扔在妆台上，砸碎了盛着冰花汁的琉璃盏。

萧霁雪捻起金令上串着的血玉璎珞，

八颗玉珠内里都凝着暗纹——正是父亲狱中供词缺失的页码数："陛下希望臣妾戴这个见客？

""三日前漠北王庭送来国书。"皇帝指尖划过她锁骨，

"说要讨还二十年前和亲公主的遗物。"他突然攥紧璎珞，"恰巧，

萧御史当年护送过那位公主。"沈寒衣的刀鞘撞上鎏金柱，

萧霁雪瞥见他袖口露出半截染血的绷带。昨夜诏狱大火后，

父亲牢房的青砖下刻着"漕银改道"四个字，此刻正在她贴身锦囊里发烫。

"臣妾更想要使臣的舌头。"她突然将璎珞套在沈寒衣颈间，"沈统领说漠北人舌苔发紫，

穿成项链定有趣得很。"皇帝的笑声震得凤钗乱颤："寒衣，带萧采女去屏风后见客。

"漠北使臣身上的膻腥气熏得萧霁雪作呕。

那人鹰隼般的眼睛盯着她腰间青铜钥匙："公主的冰花璎珞，可还养人？

"沈寒衣的刀锋突然贴上使臣咽喉，萧霁雪看见他靴底沾着诏狱特有的黑灰。父亲说过，

冰花璎珞是漠北王族控制暗桩的蛊器，遇热则毒发。"使臣大人认错了。"她故意碰翻烛台，

火苗蹿上使臣貂裘，"本宫身上只有江南的漕运味儿。"轰然爆开的冰花香气中，

沈寒衣将她护在玄甲之下。使臣烧焦的指骨间掉出半块青铜虎符，

与沈寒衣腰间那半块严丝合缝。皇帝踹开冒烟的屏风时，